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Se mantiene la alerta en el Valle de Escombreras, después del incendio en un almacén de fertilizantes

Los bomberos continúan trabajando para extinguir el
fuego originado por la combustión de toneladas de abono

Protección Civil de la región mantiene activada la alerta en el Valle de Escombreras (Murcia), después de que un incendio en una fábrica de abonos provocara una densa nube de humo que, según el vicepresidente del Gobierno de la región, Antonio Gómez Fayrén, no es tóxica pero puede provocar irritación y picor en la garganta, nariz y ojos. Mientras la nube de humo blanco (mezcla de la combustión del abono y el agua que están empleando en su extinción) que envuelve el valle se está desplazando hacia el mar, continúan las tareas de extinción.

El suceso se inició el pasado sábado, en el Valle de Escombreras (un complejo petroquímico a las afueras de Cartagena), cuando varias toneladas de abonos químicos compuestos de nitrógeno, fósforo y potasio almacenados en un silo de la empresa Fertiberia comenzaron a arder.

Más de 10.000 toneladas del abono conocido como "15-15-15" (algunas fuentes apuntan alrededor de 15.000), almacenadas en un depósito en forma de túnel de 100 por 20 metros, comenzaron a arder de forma espontánea y lenta. A la espera de que las investigaciones sobre el suceso concluyan el verdadero origen del incendio químico en Fertiberia, Gómez Fayrén sospecha que el accidente se desencadenó como consecuencia del exceso de fertilizante acumulado en las instalaciones de la empresa.

A las 7.00 de la mañana de ayer la Guardia Civil cortó los accesos al Valle y poco más de una hora después, a las 8.20 horas se decidía la evacuación de la zona del muelle. Alrededor de 70 bomberos trabajaban en las labores de extinción, provistos de bombonas de oxígeno y apoyados por seis bombas de agua, con las que intentaban sofocar el incendio y reducir la concentración de la nube. Asimismo, se han construido unas balsas alrededor del silo con el fin de controlar el agua que se está utilizando y evitar el riesgo que supondrían su dispersión.

Plan de Emergencia

A las 13.00 horas de ayer, el Comité Asesor de Emergencias -compuesto por el consejero de Presidencia, Gomez Fayrén; los directores generales de Protección Civil, Enrique Albacete, de Industria, Horacio Sánchez, y de Salud Pública, Francisco Ruiz; y el secretario general de la Delegación del Gobierno en Murcia, Joaquín Albaladejo- activó el Plan de Emergencia del sector químico de la zona del Valle de Escombreras (que alberga un total de catorce empresas) en grado 2 (que se activa cuando se producen alteraciones graves en el ambiente exterior y que recoge la posibilidad de víctimas).

Se cortaron las carreteras de acceso a la zona y se recomendó a los vecinos no abrir puertas y ventanas, así como no accionar los aparatos de ventilación de las casas. Se grabó un mensaje desde el Centro de Coordinación de Emergencias de la Región (CECOP), de modo que las personas que llamaban al teléfono único de Emergencias 112 eran informadas de los síntomas que podían sufrir -irritación de ojos y garganta- y se les recomendaba no abandonar los domicilios, cerrar puertas y ventanas, no activar mecanismos de ventilación -calefacciones o aires acondicionados- y estar atentos a los mensajes que se lanzasen por megafonía o a través de las emisoras de radio. Gómez Fayrén indicó además que este mensaje había sido comunicado a los habitantes de las zonas de Escombreras, Alumbres, Roche Alto, Roche Bajo, Vista Alegre y Cartagena, mediante un sistema de llamadas telefónicas masivas.

Los habitantes de la zona ya estaban informados sobre qué hacer en una situación de riesgo químico, ya que una de las fases del Plan de Emergencia exterior contempla la comunicación a la población en caso de un accidente de este tipo, como parte de la prevención. Dicha fase fue desarrollada por BELT IBÉRICA, S.A. en noviembre de 2000 (habiendo ganado el correspondiente concurso público), a través de charlas informativas, folletos, cuñas en radio o anuncios en prensa escrita, entre otros.

Asimismo, a última hora de la tarde de ayer, las autoridades ordenaron la paralización de toda la actividad industrial del Valle de Escombreras, lo que afectó a las plantas de Fertiberia (la fábrica donde se originó el accidente), Iberdrola, Enagás, Trademed, Química del Estroncio, Aemedsa, Ecocarburantes, CLH y Repsol; por lo que alrededor de 1.000 personas hoy no han acudido a sus trabajos.

A este respecto, las dos empresas más cercanas a Fertiberia, Iberdrola y Enagás, "están en alerta, tienen a sus equipos de emergencia interior trabajando y están en producción", explicó Horacio Sánchez, director general de Industria. A pesar de la situación de emergencia, ambas garantizaron el suministro de sus servicios (Enagás, por ejemplo, cuenta con varios centros de aprovisionamiento -en Gibraltar, Navarra, Huelva y Barcelona- que, en situaciones como la actual, mantienen el suministro a pesar de la interrupción de la planta de regasificación de Escombreras).

Sin riesgos para la salud

Gómez Fayrén dijo que los informes emitidos por los técnicos revelan que la nube que se ha formado en el Valle de Escombreras como consecuencia de la combustión del abono "no tiene consecuencias graves para la salud de las personas", salvo irritación y picor en garganta, nariz y ojos.

Además, destacó que las urgencias de los hospitales no han registrado ningún ingreso y sólo atendieron a varios bomberos de Cartagena por inhalación de humo y sarpullidos en la piel por el contacto con el abono, quienes posteriormente fueron dados de alta.

Gómez Fayrén aseguró anoche que las mediciones junto a la nave siniestrada "reflejan una parte por millón de vapores nitrosos, de 0,2 a 0,3 partes por millón de cloro y 30 partes de millón de amoniaco". Sin embargo, dijo que los resultados de los análisis en zonas habitadas, entre Alumbres y Cartagena y en Santa Lucía, eran "negativos".

Por otro lado, el vicepresidente del Gobierno regional anunció que la Administración va a iniciar una investigación "sobre el origen del episodio contaminante", así como sobre las condiciones en las que Fertiberia almacenaba una cantidad "desproporcionada" de abonos químicos.

Fuente: El País
El Mundo
ABC
La Razón
Cinco Días
20 Minutos de Madrid y m@s
www.murciaestrella.com
www.elfaro.es
www.la-verdad.com
www.elmundo.es
www.elpais.es
28.01.02
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