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Miércoles, 27 de marzo de 2002 |
Noticias
Seguridad Colectiva y Defensa NacionalSeguridad Pública y Protección Civil
La Unión Europea da luz verde a Galileo,
su propio sistema de navegación por satéliteLa precisión, la calidad y la cobertura de Galileo superarán a
las del GPS estadounidense, del que Europa dejará de depender
Los ministros de Transportes de la Unión Europea aprobaron ayer por unanimidad el lanzamiento de Galileo, su propio sistema de navegación por satélite -con la dotación de 450 millones de euros-, con lo que Europa dejará de depender del estadounidense GPS (Global Positioning System, por sus siglas en inglés).
Galileo permitirá controlar todos los movimientos del planeta en cualquier momento, con una gran precisión tanto en el tiempo como en el espacio (diez minutos y cinco metros, respectivamente). El nuevo sistema, que operará bajo control civil pero que estará abierto a aplicaciones militares, se empleará para navegación marítima, terrestre y aérea; asistencia en carretera u operaciones de rescate, emergencia y seguridad, entre otras.
Después de algunos meses de falta de acuerdo al respecto (el Reino Unido, Alemania y Holanda temían que el erario público tuviera que mantener de forma indefinida el sistema una vez éste esté puesto en marcha), los ministros se comprometieron ayer a desembolsar la cantidad de 450 millones de euros que, sumados a otros 100 millones del presupuesto de la UE y otros 550 de la Agencia Espacial Europea (ESA), permitirán alcanzar los 1.100 millones necesarios para acometer la fase de desarrollo (2001-2005).
El proyecto
El año pasado comenzó la llamada fase de desarrollo, que durará hasta el 2005 y permitirá probar la 'arquitectura' del sistema. A partir de entonces, comenzará la fase de despliegue, esto es, de construcción y lanzamiento de los satélites, así como la instalación de equipos que permitirán que el sistema sea operativo en 2008.
El proyecto será gestionado durante cuatro años por una empresa conjunta (tal y como aprobaron ayer los ministros de Transporte de la UE), en la que en principio no habrá participación privada hasta que haya concluido el proceso de licitación de los contratos, para evitar un conflicto de intereses
En total, el coste del proyecto se estima en 3.250 millones de euros, además de que hay que contar con otros 220 millones de euros anuales de gasto para el mantenimiento del sistema desde 2008, cuando sea comercialmente operativo. En otro orden, el programa creará unos 150.000 empleos "de alta cualificación" y generará unos ingresos de 10.000 millones de euros anuales una vez que el sistema esté en marcha.
Fin de la dependencia del GPS
Para Francisco Álvarez-Cascos, presidente durante este semestre del Consejo de Ministros de Transportes de la UE, considera que lo más importante de esta decisión es que, desde el punto de vista político, la UE no se ha desenganchado de un proyecto "estratégico", "un proyecto en el que los europeos tendremos un papel puntero y que nos permitirá no depender de terceros para que nos suministren la tecnología", añadió.
De hecho, Galileo supone el fin de la dependencia europea del sistema GPS estadounidense, con lo que Europa rompe la supeditación tanto tecnológica como militar respecto a EE UU y el retraso que va acumulando la UE. "Galileo permitirá que la UE sea soberana en materias estratégicas como las telecomunicaciones y la industria aerospacial, y dejar de ser un mercado subordinado", destacó ayer Álvarez-Cascos.
En cualquier caso, "Galileo se presenta como un competidor pero también como un complemento del GPS", dijo Loyola de Palacio, comisaria europea de Transportes, quien se mostró abierta a que el programa europeo sea "compatible con el GPS" y a que empresas con capital de EE UU puedan participar en el consorcio que lo explotará a partir de 2008.
Además, De Palacio declaró ayer que "Por fin el sí, un sí que supone que Europa manifiesta su voluntad de ser y estar en el ámbito internacional en todos los terrenos de la investigación y desarrollo tecnológico e industrial en las materias más avanzadas. A este respecto, Galileo representa la iniciativa tecnológica más ambiciosa de las llevadas a cabo hasta ahora en Europa y supone el proyecto europeo de mayor envergadura en lo referente al sector tecnológico, de inmensos efectos civiles, y potencialmente también militares.
Estrategia europea
Pero además de sus implicaciones científicas y económicas, Galileo es una opción estratégica. El GPS ha sido durante treinta años una herramienta fundamentalmente militar bajo control del Pentágono. De hecho, el sistema -gratuito- sólo ofrece un servicio exacto a su propio Ejército, y en función de las prioridades militares en Washington, puede incluso hacerse inaccesible al resto del mundo.
De hecho, con el fin de evitar que sus aliados desarrollaran un sistema rival, el Pentágono brinda acceso gratuito al mismo; y, para asegurarse el monopolio de la información de valor militar, ha llegado a distorsionar las señales enviadas, reservándose la facultad de desactivarlo cuando lo juzgue oportuno, como sucedió durante la Guerra del Golfo, en la que el Ejército estadounidense falseó las informaciones del sistema GPS para desorientar a las tropas iraquíes.
Por ello, desde que en los últimos años la UE ha sentado las bases de una Política Exterior de Seguridad y Defensa (PESD) autónoma, se ha hecho imprescindible, no sólo la disponibilidad de unos medios humanos, financieros y militares convencionales, sino también una sofisticada infraestructura de telecomunicaciones.
A este respecto, EE UU -que no han dejado de presionar a la UE para convencer a los europeos de que Galileo era innecesario dada la existencia de sus sistema GPS- ha mostrado su preocupación de que la red Galileo pueda interferir GPS. "Esperamos que los aliados europeos no propongan un sistema que degrade o interfiera las señales civiles o militares de nuestro sistema actual", indicó Richard Boucher, portavoz del departamento de Estado.
Servicios y aplicaciones
El sistema Galileo estará formado por 30 satélites (27 operativos y 3 en reserva), desplegados en tres órbitas medias circulares en torno a la Tierra, a una altura de casi 24.000 kilómetros y con una inclinación de 56° respecto al Ecuador. Su precisión será mayor a la del GPS, así como su cobertura, ya que incluirá los dos polos de la Tierra, lo que supondrá una cobertura global. Además tendrá mayor calidad de señal y, como gran diferencia del GPS, Galileo será esencialmente de pago.
Para vigilar la operación de los satélites, así como para manejar el propio sistema de navegación, se instalarán dos centros de control del sistema en Europa.
En cuando al uso militar del sistema de navegación, se prevé que Galileo se emplee en el movimiento de tropas, distribución y navegación de navíos, guía de misiles y localización y seguimiento de soldados, entre otros.
En lo que respecta al uso comercial, por un lado, Galileo se usará para localización y lucha contra el crimen (como en la recuperación de vehículos robados); para navegación aérea, marítima y terrestre (Galileo revolucionará la gestión del tráfico aéreo, así como mejorará su calidad y seguridad, al aumentar los sistemas actuales la precisión del control, de tal modo que permitirá la optimización del uso del espacio aéreo; los barcos dispondrán de cartas marítimas de gran precisión; así como se empleará para la gestión del tráfico ferroviario y la circulación urbana).
Además, el sistema de navegación por satélite europeo podrá utilizarse en rastreo (gestión de flotas de autobuses o camiones, búsqueda de nuevos caladeros de pesca o control de los movimientos de aves o animales en vías de extinción) y cartografía (geodesia, mapas exactos, topografía). Por otro lado, los servicios de emergencia, búsqueda y rescate también podrán llegar con mayor rapidez al lugar del siniestro, al aumentar la precisión de localización
Fuente: El Mundo
El País
ABC
La Razón
Cinco Días
Expansión
27.03.02
www.ue2002.es
www.galileo-pgm.org
www.esa.int