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Lunes 27 de octubre de 2003 |
Noticias
Seguridad Pública y Protección CivilUn incendio forestal arrasa el Sur de California, causando al menos 14 muertos
Los fuertes vientos han avivado el incendio, obligando a desalojar a más de 12.000 personas
El fuego está arrasando el sur de California. Dos grandes incendios que podrían haber sido intencionados, avivados por fuertes vientos de hasta 56 kilómetros por hora, han dejado convertidas en cenizas más de 200 casas. Ayer amenazaban miles de hogares más y habían obligado a evacuar a más de 12.000 personas. Otros incendios de menor alcance --uno de ellos iniciado por un cazador que se había perdido y que podría ser acusado en los tribunales-- azotan también la zona.
Según los últimos datos, al menos 14 personas han muerto, el fuego ha arrasado ya cerca de 57.200 hectáreas, destruyendo unos 550 hogares y causando daños por valor de millones de dólares en el sur de California, cuyo gobernador, Gray Davies, ha declarado cuatro condados en estado de emergencia.
La medida influye a los condados de San Bernardino y Ventura, afectados desde hace días por las llamas, y se extenderá a los condados de Los Ángeles y San Diego, donde este fin de semana se declararon nuevos incendios.
Esta decisión "permitirá obtener ayuda federal, que será aprobada por el presidente, para ayudar a la gente a reconstruir sus hogares y negocios", aseguró Davies, que será próximamente reemplazado por el nuevo gobernador electo, Arnold Schwarzenegger.
Mientras tanto, el comandante del operativo dispuesto para apagar el incendio de los suburbios de Los Ángeles, Norm Walker, dijo a la NBC que, en la mañana del domingo, entre 4.850 y 6.000 hectáreas del bosque nacional de San Bernardino estaban en llamas. Cerca de 20.000 bomberos luchan por controlar el fuego.
"El fuego está totalmente fuera de control. Estamos en un actitud defensiva, protegiendo las estructuras y evacuando a la gente", anotó, después de que el incendio en el sur de California duplicara su tamaño, convirtiendo en cenizas al menos 15 casas y obligando a miles de personas a huir.
Los residentes de la zona rociaban sus casas con agua, con la esperanza de salvar sus propiedades, pero Walker recomendó abandonar el lugar. "Intentamos incentivar a todos a evacuar. La gente podría morir defendiendo sus hogares " no hay nada que valga la pena hacer para proteger los hogares", agregó.
Unas 3.500 casas estaban amenazadas, cuando el fuego aumentó sus dimensiones a 10.000 hectáreas en sólo 12 horas, y el viento conducía las llamas hacia las afueras de Los Ángeles, señalaron las autoridades.
"El fuego se expandió dramáticamente por el viento que ha soplado fuerte, demasiado fuerte como para permitirnos usar las aeronaves, lo que hizo que se expandiera aún más", dijo Robin Renteria, funcionario de información de Bomberos.
Por su parte, las autoridades y socorristas del noroeste de México se hallan en estado de alerta, ante el avance de las llamas por el sur del fronterizo estado estadounidense, informó un portavoz del servicio de Protección Civil del estado mexicano de Baja California Norte.
"Estamos en estado de alerta y ayudando a combatir algunos focos de incendios que han estallado en la frontera", indicó.
Varias localidades de Baja California Norte, como Tijuana, Chula Vista y Tecate, se han visto afectadas por el humo procedente de los incendios forestales en Estados Unidos.
Fuentes: El Mundo
El Periódico
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