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Jueves 9 de octubre de 2003 |
Noticias
Seguridad Colectiva y Defensa NacionalEstados Unidos estuvo a punto de derribar un avión procedente de España el 11-S
Desde los atentados, Washington ha ordenado a sus cazas interceptar 1.500 vuelos comerciales
Cada día se producen, como promedio, dos incidentes en los que los pilotos de cazas estadounidenses reciben la orden de vigilar un vuelo comercial, de ser cierta la información publicada por el Times. Los aviones del Comando Aerospacial de Norteamérica (NORAD, según sus siglas inglesas) son los encargados de seguir de cerca a los aparatos de pasajeros considerados sospechosos. El NORAD es una estructura militar conjunta de EE.UU y Canadá para proteger el espacio aéreo de los dos países.
Según el Times, los pilotos del NORAD realizan tres o cuatro veces a la semana maniobras en las que simulan el derribo de aparatos de aerolíneas civiles. Para que la cosa sea lo más real posible, el NORAD alquiló en junio de 2002 un Boeing 757 a la línea aérea Delta, para que los pilotos militares sepan bien a qué podrían tener que tirarle.
Entre el entrenamiento de los pilotos está su adiestramiento psicológico para evitar que "duden al apretar el gatillo", según el comandante en jefe del NORAD, el general Ralph Eberhart. "Hemos tenido largas discusiones con la gente, con los pilotos y con el personal de defensa aérea en tierra, para ver si están psicológicamente preparados".
Lo que no dice el Times es hasta qué punto estos juegos de guerra y el seguimiento de aviones civiles entraña riesgos para la seguridad. Al fin y al cabo, el propio 11-S estuvo a punto de producirse una tragedia con un avión procedente de España.
Según una investigación del Washington Post, publicada en 2002, después de que se hubieran estrellado los cuatro aviones, y cuando las autoridades ya habían ordenado el cierre del espacio aéreo, la Fuerza Aérea norteamericana "estaba siguiendo a un avión comercial en ruta de España a EEUU. El avión emitía una señal de emergencia, señal de que podría haber sido secuestrado".
Solicitud para atacar
Según declaró Bush al Post, alguien le preguntó: "¿Tenemos permiso para derribar ese avión?" El presidente estadounidense, que estaba en un búnker en Nevada, contestó: "Aseguraos de que lo identificáis. Seguidlo de cerca hasta aseguraros". Finalmente, resultó ser una falsa alarma. En otras ocasiones, los aviones civiles no han sido tan afortunados. El 3 de julio de 1988, el destructor estadounidense Vicennes derribó en el Golfo Pérsico un Airbus A-300 iraní matando a 290 personas. Aparentemente, la tripulación del barco confundió el Airbus con un cazabombardero iraní.
Pero nadie ha explicado cómo uno de los navíos más sofisticados de la Marina estadounidense fue capaz de confundir un avión de pasajeros, que mide 63 metros y pesa 138 toneladas, con un caza, que no supera los 19 metros y pesa cinco veces menos.
Las propias autoridades estadounidenses nunca han explicado qué pasó con el avión que se estrelló el 11 de Septiembre de 2001 en Pensilvania. Aunque atribuir el accidente al heroísmo de los pasajeros, que se enfrentaron a los secuestradores, es un acto de fe en Estados Unidos, antes de estrellarse, el avión era perseguido al menos por un F-16 y por varios aviones de guerra electrónica que pudieron haber interferido sus controles de vuelo y haberlo estrellado.
Fuente: El Mundo
07.10.03
