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Martes, 14 de diciembre de 2004 |
Noticias
Seguridad Pública y Protección CivilLos Bomberos de Chicago puestos a prueba por el incendio de un rascacielos
Las nuevas técnicas de combate del fuego en altura aplicadas por los bomberos fueron puestas a prueba por un incendio que destruyó la sede corporativa del banco LaSalle en dos niveles de un edificio de 45 pisos del centro comercial de Chicago.
Las nuevas técnicas de combate del fuego en altura aplicadas por los bomberos fueron puestas a prueba por un incendio que destruyó la sede corporativa del banco LaSalle en dos niveles de un edificio de 45 pisos del centro comercial de Chicago.
El fuego fue combatido durante cinco horas y media en la noche del lunes por más de 300 bomberos de casi todos los destacamentos de la ciudad.
Además de arrojar agua con mangueras a presión para evitar la propagación, los bomberos tuvieron que escoltar a decenas de personas por las escaleras, prácticamente sin visibilidad, compartiendo con ellas sus tanques de oxígeno.
Muchos de los sobrevivientes que se encontraban en los pisos superiores relataron que tuvieron que abrir las ventanas y respirar a través de toallas y prendas de vestir, mientras esperaron en algunos casos hasta 45 minutos para la evacuación.
No hubo víctimas fatales. De las 37 personas que fueron internadas en varios hospitales de Chicago, 22 eran bomberos que sufrieron desde lesiones menores a problemas de inhalación de humo.
El incendio estalló alrededor de las 6:30 de la tarde en un rascacielos histórico de estilo Art Deco, ubicado en el 135 sur de la calle LaSalle.
En ese edificio, construido a comienzos de la década de 1930 y declarado monumento histórico en 1994, funcionan las oficinas corporativas del banco LaSalle, uno de los principales del Medio Oeste.
Se ignoran las causas del fuego, que estalló en el piso 29 y luego se extendió al 30. De las 3.000 personas que trabajan en el edificio durante el día había solamente unas 400 en el momento del siniestro.
Para los bomberos de Chicago, duramente criticados por los errores cometidos en un incendio similar ocurrido el 17 de octubre de 2003 en un edificio de oficinas públicas donde murieron seis personas, el escenario fue similar pero el método de combate diferente.
El director general Cortez Trotter destacó hoy que sus hombres inspeccionaron rápidamente el edificio, de abajo hacia arriba, buscando víctimas potenciales en las escaleras o en lugares aislados por el fuego.
Al mismo tiempo, las personas que eran evacuadas pudieron acceder de inmediato a las escaleras de emergencia, que no estaban cerradas en aplicación de una ordenanza municipal recientemente aprobada.
Un portavoz del banco dijo que el edificio no tenía regadores automáticos, pero recordó que hace menos de un mes se habían realizado simulacros y ejercicios de evacuación, según un nuevo protocolo exigido por los bomberos.
Precisamente, el Concejo Municipal de Chicago debe votar la próxima semana una ordenanza que obligará a instalar regadores automáticos en todos los edificios con más de 24 metros de altura y cuya construcción sea anterior a 1975.
La ordenanza dará un plazo máximo de doce años a los administradores de los edificios para que se pongan al día en forma escalonada, con un tercio de la construcción cada cuatro años.
Trotter dijo que su departamento ha mejorado la capacidad de combatir incendios en altura en los últimos catorce meses, no solo a través de un mejor entrenamiento de los bomberos sino además de la gente que trabaja en esos edificios.
Como parte del entrenamiento, el Departamento de Bomberos comenzó a distribuir vídeos con demostraciones de cómo responder a los incendios en los llamados "rascacielos".
El director general indicó que más de la tercera parte de los efectivos de Chicago fueron enviados a combatir el incendio en el edificio bancario, por lo que tuvo además que pedir a los departamentos de bomberos de los suburbios que enviaran dotaciones para actuar como refuerzo.Fuente: www.laraza.com
07.12.04Noticias relacionadas:
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