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Jueves, 30 de diciembre de 2004 |
Noticias
Nuevas Tecnologías Aplicadas a la Seguridad
Seguridad Corporativa y Protección del PatrimonioAlta tecnología: una de las armas contra el terrorismo en las instalaciones portuarias
Aparatos sofisticados son capaces de detectar amenazas radiactivas en contenedores
Las armas de los agentes de aduanas en los puertos de Estados Unidos no son metralletas ni pistolas, sino aparatos de alta tecnología capaces de detectar amenazas radiactivas en los millones de contenedores que entran al país cada año.
Entre el arsenal disponible, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, siglas en inglés) cuenta con enormes máquinas de rayos X, unos 300 detectores de isótopos radiactivos, y más de 10 mil artefactos usados para identificar material explosivo.
Ante el peligro terrorista hay “que trabajar más inteligentemente y más eficazmente”, dijo Zachary Mann, portavoz de la CBP en el Puerto de Miami, donde entran un millón de los nueve millones de contenedores que cada año se reciben en Estados Unidos desde los más diversos puntos del planeta.
La mitad de las importaciones que llegan a Estados Unidos lo hacen por vía marítima, y la inspección visual de toda esa mercancía supondría miles de millones de dólares en pérdidas para la economía y la virtual paralización del trasiego mercantil en el país y, en consecuencia, otros centros portuarios del mundo.
Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, EU reorganizó y reforzó su sistema de aduanas, reestructuró su personal y afinó métodos de inspección tanto en los puertos como en las fronteras aéreas y terrestres. Pero incluso así, sólo una pequeña cantidad de contenedores son revisados visualmente, situación que fue muy debatida durante la pasada contienda presidencial entre el candidato demócrata John Kerry y el presidente republicano George W. Bush.
Usando el Puerto de Miami como ejemplo, Kerry señaló que el Gobierno de Bush prefirió otorgar exenciones impositivas a los ricos antes que usar ese dinero para ampliar sustancialmente el número de agentes y de inspecciones visuales de mercancías.
Limitaciones
La Agencia de Aduanas, limitada por su presupuesto, ha hecho frente a esas críticas mediante el uso generoso de alta tecnología, aunque aún no ha logrado silenciar las críticas. Ya se han repartido más de 10 mil Dispositivos Personales de Radiación (PRD, siglas en inglés), y con ellos se facilita la rápida revisión de los cargamentos. Estos pequeños aparatos no son nuevos, ya que se ha dispuesto de ellos durante años, pero su uso es cada vez más amplio, e incluso ya son parte de los aeropuertos para descubrir pasajeros que puedan llevar material radiactivo escondido.
Son, además, una parte del arsenal que usan los empleados de aduanas. Los Detectores de Isótopos Radiactivos (RIID, siglas en inglés), por ejemplo, ayudan a detectar las radiaciones que despiden los materiales, como uranio o plutonio, utilizados en armas nucleares y en las llamas “bombas sucias”, al tiempo que catalogan como inofensivas las que emanan de equipo médico e industrial.
Unas enormes máquinas de rayos X sobre ruedas, llamados Sistemas de Inspección de Vehículos y Cargamento (VACIS, siglas en inglés), también se utilizan para diferenciar entre las amenazas reales y las que no lo son. Por ejemplo, los plátanos contienen potasio, que es un componente explosivo, pero estos instrumentos, al verificar la cantidad y densidad del agente químico, pueden determinar si el cargamento lleva sólo fruta o si hay algo peligroso entre los racimos.
De igual manera, los aparatos se usan para descubrir contrabando humano, tanto en las fronteras marítimas como en las aéreas y las terrestres. Además de lo más avanzado en tecnología, Aduanas ha establecido un perímetro de defensa que a menudo tiene sus puntos más lejanos en los puertos de origen, donde trabajan inspectores estadounidenses.
Tras los atentados del 11 de septiembre, muchos países acordaron con Washington compartir información como parte de la Iniciativa para la Seguridad de Contenedores (CSI, siglas en inglés). En la actualidad hay 33 puertos certificados por las autoridades de EEUU como “seguros” —muchos de ellos en Latinoamérica— ya que en ellos se lleva a cabo una primera revisión de la mercancía.
Esto convierte a los centros navales de Estados Unidos en la última línea de defensa, al permitir la identificación de cargamentos sospechosos en sus puntos de embarque. “Hemos empujado las fronteras hacia atrás. Incluso antes de que carguen los barcos, la mercancía ya es revisada por nuestros agentes en el extranjero”, dijo Mann, del Puerto de Miami.
Fuente: La Opinión Digital (Los Ángeles)
30.12.04Noticias relacionadas:
