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Jueves, 4 de agosto de 2005 |
Noticias
Seguridad Alimentaria y Protección Biotecnológica«Los españoles han estado expuestos a las vacas locas entre 5 y 10 años»
Alberto Rábano, director de Neuropatología del Hospital de Alcorcón
Fue el experto que certificó el diagnóstico de al primera muerte en España por «vacas locas». No descarta nuevos casos, porque España ha estado expuesta a productos contaminados.
Alberto Rábano fue el experto que certificó el diagnóstico de la primera muerte en nuestro país por la variante humana de las «vacas locas». La víctima, de 26 años, trabajaba en un laboratorio con animales.
Pregunta.- ¿Como realizó el diagnóstico?
Respuesta.– Es un diagnóstico «post mortem», a través de autopsia. Hay un circuito establecido por la Red de Vigilancia Epidemiológica que hace un seguimiento de todos los casos que se añaden al registro nacional. En algunos se declara como enfermedad de Creutzfeldt-Jakob clásica o como variante. En el caso de esta chica había sospechas fundadas de que podía ser la variante. Cuando la paciente falleció hicimos la autopsia neuropatológica para estudiar su cerebro. Hay técnicas especiales para analizar los tejidos y con ayuda de ellas vemos unos cambios muy especiales de este tipo de variante.
P.– ¿Qué daños causan los priones?
R.– El tejido adquiere aspecto de esponja. Lo más sugestivo es la forma en la que se deposita la proteína. El prión es una proteína anómala que acaba depositándose en el tejido formando unas placas muy características, y esas placas, dependiendo del tipo de enfermedad espongiforme, adoptan una forma u otra. La que adopta en la variante es muy característica y es la que vimos en la chica. Estábamos bastante seguros de que se trataba de esta enfermedad.
P.– Hablamos de una paciente joven. ¿Esto también tiene significado?
R.– Es uno de los criterios clínicos que emplean para establecer la sospecha.
P.– ¿Es posible un contagio debido a su trabajo en un laboratorio?
R.– Soy escéptico con este tipo de análisis, ya que no hay resultados en ninguno de los casos que se han producido en el Reino Unido.
P.– En definitiva, ¿para infectarse con un prión hay que consumirlo?
R.– Desde el punto de vista experimental, sabemos que los priones se pueden transmitir por vía digestiva. También se pueden transferir por pinchazos o por heridas o por contacto de mucosas. Pero esto es lo que se ha demostrado en animales. No sabemos cuál ha sido la vía que ha seguido la enfermedad en el ser humano. Esto sólo lo pueden descubrir los epidemiólogos. Sólo se puede saber analizando los datos de todos los casos hasta ahora.
P.– ¿Cual es el período de incubación?
R.-Tampoco lo sabemos. Como no sabemos cuándo se produce el contacto... Oímos que el período de incubación de la enfermedad en humanos es de cinco a 10 años, pero esto es un rango. En este caso tendremos que decir que la exposición de la población española a productos contaminados está en ese rango temporal. Quizá este sea un dato para investigar.
P.– ¿Puede haber más casos?
R.– Sí. Si ha habido un caso, ¿por qué no va a haber más? Pero también debemos mirar lo que está ocurriendo en otros países. Quizá lo más representativo sería fijarnos en aquellos en que ha habido pocos casos, como Italia, donde ha habido dos casos. Todo esto nos indica que sea cual sea la exposición de la población al producto, la traducción en casos es muy baja. En Francia se ha hecho un estudio que estima que no se pasará de 40 o 50 casos. Yo creo que, en la incertidumbre en la que nos movemos, hay que hablar en esos términos. Ahora ha habido un caso y no nos ha sorprendido. Tampoco debe sorprender que haya otro.
P.– ¿Treinta muertes en la próxima década sería algo predecible?
R.– Creo que eso sería improbable. Porque lo que si parece bien establecido es que la exposición de la población española ha sido claramente menor que la de la francesa. Yo creo que de uno a cinco casos no se debería pasar.
Fuente: La Razón
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