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Emboscadas en una Falluja virtual

El Pentágono usa simuladores para entrenar a los soldados a sobrevivir ataques contra los vulnerables humvees. Lockheed Martin tuvo que desarrollar un producto en sólo tres meses ante la sangría en Iraq

 

A sólo 40 kilómetros de Disney World, capital mundial de la felicidad manufacturada, centenares de ingenieros de Lockheed Martin diseñan productos de alta tecnología para ganar una guerra lejana. Una de sus últimas invenciones es el Virtual combat convoy trainer,un simulador para entrenar a los soldados desplegados en Iraq y Afganistán a sobrevivir a las emboscadas contra los humvees, los vulnerables todoterrenos en los que patrullan.

Richard Wensley, miembro del equipo que concibió el aparato, explica orgulloso que el Pentágono, acuciado por las mortíferas acciones de los insurgentes, les pidió el año pasado tener listo el simulador en tres meses, una cuarta parte del tiempo normal que exigen estos productos. La urgencia del encargo puso en evidencia la alarma en Washington y la falta de previsión antes del conflicto bélico. La mayoría de humvees no estaban blindados ni se elaboraron tácticas previas para defenderse de ataques.

Los técnicos de Lockheed Martin trabajaron día y noche para cumplir el compromiso. El resultado fue un simulador que reproduce con gran fidelidad las polvorientas calles de Falluja o de cualquier otra población del triángulo suní. El ejército estadounidense dispone ya de decenas de ellos para adiestrar a sus tropas.

El conductor puede entrenarse en el manejo del humvee en ambiente hostil, ya sea por acción del enemigo, baja visibilidad, fallo mecánico o condiciones del terreno. El soldado responsable de la ametralladora montada sobre el chasis prueba sus reflejos ante los ataques imprevistos que surgen por el camino. Otros compañeros pueden usar sus armas ligeras para repeler la agresión. Los soldados aprenden a anticiparse a emboscadas, a esquivar coches bomba o a salir airosos de otras situaciones. El simulador otorga puntos para calificar la habilidad y puntería. Entre sus prestaciones figura la posibilidad de organizar convoyes de transporte, de repartir de la manera más eficaz los vehículos de carga y de protección.

Lockheed Martin, un gigante de la industria de defensa que emplea a 130.000 personas, posee una larga experiencia en simuladores. Además de los que usa para entrenar a los pilotos de sus aviones, como los cazabombarderos F-15 y F-16, fabrica también réplicas de laboratorio para enseñar a conducir camiones de gran tonelaje y tanques como el M1A1 Abrams. "La ventaja es que podemos poner al conductor en situaciones que serían impensables para ensayar en la vida real -subraya Wensley-. Además, cada milla recorrida por un tanque viene a costar 150 dólares, mientras que en el simulador sólo cuesta uno o dos dólares. Y evitamos los accidentes". Todo lo que no sea guerra, es simulación, se lee en una de las pancartas automotivadoras que adornan la pared. Otro mural tiene un tono más patriótico y define a Lockheed Martin como el arsenal de Estados Unidos para los valientes.No falta una gran bandera estadounidense.

"La diferencia entre un videojuego y un simulador es que éste es de verdad para entrenarse, por para divertirse, y que te devuelve una información útil", asegura el piloto e instructor israelí Evan Vitkon, cuya empresa, Simigon, posee un acuerdo de cooperación con Lockheed Martin en esta tecnología.

Vitkon se encarga de mostrar a la prensa el simulador para el humvee y el del Joint strike fighter, el futuro cazabombardero polivalente estadounidense, bautizado como el F-35. Para Vitkon, el entrenamiento en el simulador es muy importante, porque convierte ciertas reacciones en actos reflejos. "Nada puede cerrar la brecha que existe entre el vuelo real y el entrenamiento (virtual), pero la experiencia nos dice que, ante una emergencia, el piloto repetirá instintivamente lo que aprendió en el simulador -afirma el técnico israelí-. La alta tecnología nos ayuda a cerrar al máximo la brecha".

Otros proyectos de Lockheed Martin relativos a simulación continúan siendo materia clasificada. Sólo reconocen que trabajan en muchos ámbitos de la seguridad antiterrorista, incluidos escenarios de atentados en EE.UU. para estudiar métodos inhibitorios, estrategias de evacuación y otras medidas.

 

Fuentes: La Vanguardia
www.defense-update.com
28.02.05

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