La amenaza sísmica del rascacielos Taipei 101
El rascacielos más alto del mundo eleva el riesgo de terremotos en Taiwan, según una investigación. La presión del edificio posiblemente ha reabierto una falla
El rascacielos Taipei 101, el más alto del mundo con 508 metros, podría estar desencadenando una creciente actividad sísmica bajo sus pies. Según el geólogo Cheng Horng Lin, especialista en terremotos de la National Taiwan Normal University, la tensión que ejercen sobre el suelo las 700.000 toneladas del edificio podría haber reabierto una antigua falla sísmica. Este factor habría sido el causante de «dos grandes terremotos justo debajo del Taipei 101 que fueron suficientemente grandes como para poder sentirlos», según escribió este experto el pasado mes en la revista científica Geophysical Research Letters. Los temblores registraron, respectivamente, sendas magnitudes de 3,8 y 3,2 en la escala Richter.
Para llegar a tal conclusión, el geólogo taiwanés calculó, con la información disponible, que las 700.000 toneladas de acero y hormigón ejercen una presión de 4,7 bars -o atmósferas- sobre los 15.081 metros cuadrados de superficie del rascacielos. «Estimo que esa tensión considerable puede ser transferida a la corteza superior, ya que las rocas sedimentarias de la cuenca de Taipei son extremadamente blandas. Más abajo, podría haber reabierto una vieja falla sísmica», explicó Cheng Horng Lin. Además, aseguró que antes de la construcción del rascacielos, ese área de la capital taiwanesa «era muy estable y sin fallas sísmicas activas en la superficie».
Durante el periodo de construcción del edificio, entre 1997 y 2003, la actividad sísmica ya aumentó a dos microseísmos por año, situación que se ha acentuado ahora con los dos terremotos recientes, razonó dicho experto. El portavoz de la empresa Taipei Financial Center Corporation, propietaria del primer rascacielos del mundo, mostró su convencimiento de que el aumento de la actividad sísmica bajo el edificio no era achacable a éste.
Voces escépticas
«Un edificio puede cambiar la tensión sobre el suelo pero difícilmente alcanzaría los 10 kilómetros de profundidad, que es el nivel desde donde surgen los terremotos», razonó John Vidale, experto en terremotos de la Universidad de California en Los Angeles.
Otro experto, Zygmunt Lub- kowski, analista de terremotos de una compañía de ingeniería, tampoco quiso relacionar el enorme peso que el Taipei 101 provoca sobre el suelo con los nuevos y más enérgicos terremotos. Aunque admitió que «es cierto que el hombre puede inducir a terremotos con las minas, los pantanos o las extracciones de gas y petróleo», se desmarcó del geólogo taiwanés al considerar que falta mucha información para llegar a las mismas conclusiones que Cheng Horng Lin. «Los terremotos ocurren en escalas de tiempo de miles de millones de años. A partir de los datos de 10 años, es muy difícil extraer información y asegurar si los nuevos terremotos son sólo ruido en la señal o son debidos al edificio», concluyó Lubkowski.
El pasado lunes, Taipei fue epicentro de un terremoto que marcó 4,0 en la escala de Richter, aunque no hubo que lamentar daños personales ni materiales.
Masa esférica
 |
| Para ampliar, por favor pulse sobre la imagen |
El último gran terremoto en la isla aconteció en 1999 y dejó unos 2.400 muertos. Como la antigua isla de Formosa se encuentra en una zona sísmica altamente activa, muchos grandes rascacielos fueron diseñados para soportar las frecuentes embestidas de terremotos y tifones. El Taipei 101, de hecho, fue proyectado para contrarrestar los movimientos y para absorber la energía de terremotos por encima de siete grados de magnitud en la escala de Richter: dispone de una masa esférica y oscilante de acero de 800 toneladas para dar mayor estabilidad. El rascacielos cuenta también con los dos ascensores más rápidos del mundo.
No es el único coloso asiático. Tras varios años de inactividad, silencio administrativo y misterio, China retomó el pasado 16 de noviembre las obras para la construcción de su gran rascacielos. El bautizado como Shanghai Word Financial Center será el edificio más alto de China y el segundo del mundo gracias a sus 101 pisos y 492 metros, sólo 16 menos que el de la capital taiwanesa. Pese a tener el techo más alto, el coloso chino no se considerará como el primero del planeta ya que tal distinción seguirá correspondiendo al Taipei 101 gracias a su aguja de 60 metros. Actualmente, ocho de los 10 más altos del planeta se encuentran en Asia, seis de ellos en China y Hong Kong, en la que es toda una alocada carrera por liderar los rankings mundiales de rascacielos.
El Shanghai Word Financial Center comenzó a construirse en 1997, pero la crisis financiera asiática de finales de los noventa forzó la paralización total de las obras. Polémicas en torno a su diseño japonés y cuestiones financieras condenaron al limbo al proyecto, hasta que en 2004 se adjudicó por concurso y 481 millones de dólares. El rascacielos será una realidad en 2008, y para ello pretenden recuperar el tiempo perdido edificando a un ritmo endiablado: «el edificio se construirá a partir de ahora a un ritmo de cuatro días y medio por piso», anunció recientemente Sun Wenjie, presidente de la compañía que se ha hecho cargo de las obras. El rascacielos, esbelto y con forma de cuña, será levantado justo al lado de la torre Jin Mao, la otra joya de Shanghai que con sus 88 pisos y 421 metros es el cuarto rascacielos del mundo.
Fuente: El Mundo
09.12.05
Noticias relacionadas:
* Seguridad de 'altura' en los rascacielos más modernos del mundo (21.02.05)
* ¿Son seguras las supertorres que se proyectan en Madrid? (18.02.05)
* Los bomberos valencianos consideran muy alta la seguridad en los rascacielos de su ciudad (18.02.05)
* Seguridad contra incendios en Torre Picasso (17.02.05)
* Madrid inicia hoy un plan para inspeccionar la seguridad de edificios de más de diez plantas (15.02.05)
* El maremoto de Asia sigue cobrándose vidas (28.12.04)
* Los bomberos valencianos advierten que a partir de 50 alturas su intervención se complica (24.11.04)
Áreas de Actividad
